|
|
|
"Un monde
vert et luxuriant plein de spectaculaires montagnes qui gonflent, andulent et
déferlent sur l'Afrique centrale... un pays où les couleurs sont plus vives
qu'ailleurs. C'est vrai. Le Rwanda est splendide. Il faut y aller."
-James Bowyer, auteur de récits de voyages dans Footprint
magazine, Juin 2000.
À l'époque coloniale, la
beauté émouvante de ces paysages montagneux ondoyants avait valu au Rwanda le
surnom de "pays aux mille collines."
Après l'indépendence, cette petite nation d'Afrique centrale, connaît la
célébrité quand elle devient la patrie d'adoption de Dian Fossey : le pays
des Gorilles dans la brume, ces rarissimes gorilles de montagne dont le
territoire se limite aux pentes volcaniques de la chaîne des Virunga.
Aujourd'hui, le Rwanda porte l'étiquette du pays du génocide - le lieu
du massacre insensé qui a défrayé la chronique mondiale une bonne partie de
l'année 1994.
Le génocide appartient au passé. Un passé récent, sans doute, mais la page
est tournée. La paix a été restaurée en 1995 et les années suivantes ont vu
le Rwanda s'épanouir dans un retour à la stabilité politique et une
croissance économique régulière. Les milles collines sont toujours là, ainsi
que les gorilles de montagne, ces doux géants vivant paisiblement dans la brume
de leur foyer montagneux des Virunga.
|
|
|
Voilà à peine dix ans, le
Rwanda était la premiére destination africaine d'observation de gorilles,
statut qu'il compte bien retrouver maintenant que le pays a quitté la une des
journaux pour s'étaler dans l'opulence séduisant des brochures de tourisme. Et
observer le superbe gorille de montagne sur les pentes touffues des Virunga
dépasse sans conteste en suspense et un émotion toutes les expériences que
peut offrir le continent le plus sauvage du monde.
Mais le Rwanda a tant d'autres coups de coeur à que les gorilles. Prenons le
parc national d'Akagera, une fascinante étendue de nature indomptée, où les
éléphants ont encore préséance et où les hippopotames et les crocodiles se
prélassent le long de lacs bordés d'arbres. Ou la forêt primaire de Nyungwe,
la forêt montagnarde la plus large de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique
centrale, berceau de chimpanzés, de bandes de plus de 400 singes colobes et de
certaines d'oiseaux rares. Sans oublier le lac Kivu, une étendue d'eau fraîche
grande comme un océan, ourlée des montagnes saisissantes de la vallée du rift
; les cônes volcaniques fascinants des Virunga ; les délices secrets de
myriades de cascades en lisière de forêt ...
Célèbre pour sa richesse en primates, le Rwanda est aussi l'un des pays les
plus peuplés en oiseaux, au point que 670 sortes d'oiseaux sont recensées pour
un région de la superficie du Pays de Galles ou de la Belgique. Les amateurs de
botanique seront fascinés par les capiteuses fleurs sauvages des forêts et des
montagnes, que couronnent plus de 100 sortes d'orchidées rien qu'au Nyungwe,
ainsi que par la lobélie géante, véritable extraterrestre sortant droit d'un
film de science-fiction.
Bref, le Rwanda est le paradis de l'amateur de nature. C'est aussi la plus
aimable des nations : à l'accueil chaleureux se conjuguent une infrastructure
confortable, de l'exellente nourriture et un riche héritage culturel.
Le Rwanda, nous le savons, est un pays avec un passé. Mais il importe surtout
que ce soit un pays en renaissance, un pays confiant en son avenir - dans lequel
il retrouvera assurément sa place légitime : l'une des meilleures destinations
de l'ecotourisme mondial.
